Bệnh sởi là bệnh lây truyền cấp tính qua đường hô hấp, thường lây do tiếp xúc trực tiếp với các chất tiết của mũi họng bệnh nhân. Bệnh sởi là một bệnh lưu hành rộng, vì thế bệnh liên tục xuất hiện trong cộng đồng, cộng thêm mức độ lây lan của bệnh rất nhanh nên rất dễ bùng phát thành dịch.